Меріл Стріп

Меріл Стріп народилася 22 червня 1949 року в Саміті, штат Нью-Джерсі, США. Її батько службовцев фармацевтичній компанії, а мати - художницею. Давні предки Меріл були іспанськими євреями, які емігрували до Голландії в п'ятнадцятому столітті. Опинившись в новій країні, вони, не знаючи мови, почали підписуватися рискою, звідси і прізвище - Стріп.

"Я отримала дуже скромне релігійне виховання в недільній школі, - згадує Меріл. - Та і звідти мене в 12 років вибили за погану поведінку. Правда, я була шалено щаслива, коли це трапилося". Під "поганою поведінкою" вона має на увазі ту, що прокинулася в ній з дитинства пристрасть до драматичного мистецтва. У школі Меріл постійно смішила однокласників, пародіюючи вчителів; коли ж їй виповнилося 12 років, батьки дівчинки запросили для неї вчительку співу.

Звичайно, вже тоді її манила артистична кар'єра, яка для Мері Луїзи, яка в 15 років перейменувала себе в Меріл (до імені вона додала першу букву свого другого імені), почалася на сцені Вассар-колледжу. "Я була бридким каченям, - згадує вона. У мене було темне волосся, я носила окуляри і була схожа на маленьку старушенцію. На щастя, до 15 років у мене вистачило розуму піти наперекір дорослим і зробити все по-своєму. Я перефарбувалася в блондинку, зняла із зубів дужки, вставила замість окулярів контактні лінзи і відразу ж стала королевою краси!"

Після закінчення Вассар-колледжу вона поступила в Єльський університет на відділення драми. І тут їй довелося несолодко. "На початку кожного місяця ми шикувалися в лінійку і викладач вибирав, хто гратиме ролі. Зі всього класу вибирали завжди одних і тих же. Я завжди була в їх числі. Таким чином, між мною і моїми менш везучими подругами поступово назрівала напруга. Врешті-решт я не витримала і пішла до психіатра. Я довго розповідала йому про всі свої знегоди. І він сказав: "Ви скоро закінчите курс. Потерпите. Я присягаюся, що більше ніколи в житті вам не доведеться випробовувати такі страшні емоційні перевантаження". І він опинився правий".