Євгеній Леонов

02.09.1926 року - 29.01.1994 року

Дитинство

Євгеній Леонов народився в звичайній московській сім'ї середнього достатку. Його батько - Павло Васильович - працював інженером на авіазаводі, а мати - Ганна Іллівна - була домогосподаркою. Євгеній був другою дитиною в сім'ї. Брат Коля був старшим за нього на два роки.

Леонови жили в комунальній квартирі на Васильєвській вулиці, займаючи дві невеликі кімнати. Батьки Євгенія була гостинними господарями, і тому їх будинок був завжди повний. Постійно приїжджали близькі і дальні родичі, і всі відчували себе тут легко і вільно. Леонов пізніше згадував: «У мами було щось таке, що мене, хлопчиська, дивувало - мама уміла розповідати так, що всі сміялися, в квартиру набивалося багато-багато людей».

Мама, хоча і не була високоосвіченою, всю себе віддала вихованню дітей. Вона багато читала їм книг. А батько часто розповідав синам про знаменитих льотчиків: Чкалова, Байдукова, Белякова. Саме тоді у хлопчиків і виникла мрія стати льотчиками. До речі, брат Євгенія Микола згодом почав працювати в авіації.

У п'ятому класі Євгеній Леонов записався в шкільний драматичний кружок. Довгий час учні репетирували п'єсу, складену ними самими ж. І хоча прем'єра так і не відбулася, але ця робота запала в душу хлопчика, зародила в ній іскри любові до театру.

Війна

Коли почалася Велика Вітчизняна війна, Євгеній закінчив сьомий клас. За порадою батьків хлопчик влаштувався учнем токаря на авіаційний завод. Під час війни там працювала вся сім'я Леонових: батько - інженером, мати - табельницею, а брат - копіювальником.

Восени Євгеній Леонов склав іспити і поступив в Авіаційний технікум ім. С. Орджонікідзе. Вчившись в технікумі, Леонов брав участь в художній самодіяльності, виступав на студентських вечорах. Євгеній Павлович розповідав: «Я пам'ятаю, що саме там підготував «В купальні» Чехова, вивчив і розповідав «Монтера» Зощенко, дуже любив Блока, Есеніна, читав їх напам'ять на вечорах, і мене називали, як колись в школі, «наш артист».

На третьому курсі технікуму Євгеній Леонов поступив на драматичне відділення Московської театральної студії, якою керував Р. Захаров, відомий балетмейстер Великого театру.

Про своє поступлення він розповідав: «Я попросив у брата піджак і вирішив, що готовий до іспиту. Я шалено нервувався - я розумів свою неспроможність, але не думав, що так вийде. Сиділо чоловік 25 народу, я вийшов (вони, мабуть, добирали, студія існувала вже другий рік) і прочитав все, що з таким успіхом читав в технікумі: Чехова, Зощенко. У мене запитали: «Ще що-небудь є?» Я сказав: «Є, але це ще гірше». Чомусь всі почали просити, щоб я почитав ще. Я прочитав Блока «В ресторані». Я любив цей вірш... Була тиша, я був білого кольору. Я читав серйозно, мені сказали спасибі. І цей вірш Блока врятував мене, примирив і з моїм піджаком, і з моєю кирпоносою фізіономією, і з недоліком культури. Потім, говорять, розвернулися цілі збори, почали просити Катерину Михайлівну Шереметьєву. Вона сказала, що я, мовляв, дуже сірий, неотесаний, але її сталі знову просити: «Ми допоможемо» - і мене прийняли в студію».

Євгеній із задоволенням занурився в нове життя. Щодня він пропадав в студії з 8 ранку до першої ночі. Великий вплив на нього зробив Андрій Олександрович Гончаров, який, повернувшись з фронту, почав вести їх курс.

Масовка, епізоди.

Закінчивши в 1947 році навчання, Леонов був прийнятий в Московський театр Дзержинського району. Там він зіграв роль Кольки в спектаклі «Ровесники». Проте вже через рік театр розформували і на його місці створили Московський драматичний театр імені Станіславського, головним режисером якого став Володимир Федорович Дудін. Молодих акторів прийняли в новий театр, але довгий час не довіряли головних ролей. Леонову доводилося грати в масовці (наприклад, денщика в «Трьох сестрах» або колгоспника у "тиші лісів").

У 1947 році Леонов вперше спробував себе в кіно. Театральних грошей на життя явно не вистачало, тому він шукав будь-яку можливу халтуру. Первинно це були навіть не епізоди, а масовка. Перші ж свої епізодичні ролі він зіграв в 1949 році: у фільмах режисера Володимира Немоляєва (батька відомої актриси Світлани Немоляєвой) «Щасливий рейс» і «Карандаш на льоду».

Потім послідували епізоди в спортивній комедії Володимира Петрова «Спортивна честь» (1951), де Леонов з'явився в ролі офіціанта, і в героїко-пригодницькому фільмі Владимира Немоляєва «Морський мисливець» (1954). У фільмі «Морський мисливець» йому довелося зіграти кока. Як він згадував: «Там пісеньку треба було співати, для мене це було сором'язливо - і оркестр, і всі на мене витріщилися. Я так заспівав, що пюпітри закачалися, але все-таки якимсь чином я співав пісню - з моїм-то слухом...»

Перші великі ролі

В середині 50-х у Євгенія Леонова відбулися серйозні зміни, як в кіно, так і в театрі. У 1955 році він знявся в кримінальній драмі Йосипа Хейфіца «Справа Румянцева» (Снегирьов) і пригодницькому фільмі Олександра Столпера «Дорога» (Пашка Єськов). У обох випадках це були дійсно складні і цікаві ролі.

Леонов згадував: «Я ніколи не забуду добру особу, добрі очі Віталія Дороніна, з яким я знімався у фільмі «Дорога». Я, напевно, чогось не умів, але там я з себе виходив, фантазував, а Доронін підтримував, і дійсно, іноді знімали, як я пропонував. Там підібралася дивовижна компанія, що для мене, молодого актора, для хлопчиська, мало велике значення: на світі є такі хороші, такі доброзичливі люди...»

Що ж до театру, то Михайло Яншин, що прийшов на посаду головного режисера, перший час, також як і попередній керівник, не довіряв Леонову ролей. Актор дуже хвилювався із цього приводу: «У мене почав з'являтися сумнів: чи правильно я зробив, що пішов в мистецтво... І були думки кинути цю справу зовсім, хоча мені здавалося, що я люблю дуже театр». Зміни відбулися в 1954 році, коли режисер раптово призначив Леонова на роль Ларіосика в спектаклі «Дні Турбіних» Михайла Булгакова. Цю роль до цього грав сам Яншин, і тому критики тут же в один голос заявили: «Леонов - другий Яншин». Проте вони помилилися. Актор, успадкувавши цю роль, не повторював її, а як хороший учень, розвивав. Ларіосик в його виконання був істотою душевною, чистою, безпосередньою в прояві відчуттів.

Треба сказати, що Яншин ніколи прилюдно не хвалив Євгенія Леонова. Навпаки, майже завжди режисер лаяв його. Леонов розповідав: «Яншин до мене відносився нещадно, іронічно, дикція у мене була не дуже хороша - скоромовка, і взагалі, вимоги на рівні МХАТу часів Станіславського... Він мене ніколи не хвалив, а за Ларіосика завжди лаяв... Одного разу "дням Турбіних» публіка аплодувала, кричала, а Яншин приходить і говорить: «Ви що з Ларіосика оперету зробили». А якось йшли по фойє театру після спектаклю, Яншин говорить: «Це жахливо, жахливо», а попереду йде Павло Олександрович Марков - знаменитий завліт Станіславського. І Яншин питає у нього: «Ну як, Паша, Леонов? Як він?» А Марков відповідає: «Миша, він вже краще за тебе грає». І бачу, Яншин, задоволений, посміхається, а мені своє: «І не подумай, що правда»... Адже він навіть перед смертю, виступаючи по радіо, лаяв мене. Хоча мені передавали сусіди по будинку (вони були знайомі з Яншиним), що він сказав: «Леонов мій кращий учень». Звичайно, хочеться вірити, що він мене любив. Михайло Михайлович вважав мене своїм учнем, а я його - своїм вчителем».

Особисте життя

В середині 50-х відбулися зміни і в особистому житті Євгенія Леонова. Варто відзначити, що він був надзвичайно сором'язливою людиною, і це дещо ускладнювало його взаємини з дівчатами.

Зі своєю майбутньою дружиною Вандою Леонов познайомився в 1957 році, коли театр Станіславського був з гастролями в Свердловську. Трапилося це чисто випадково. Разом з другом вони вийшли прогулятися по місту і звернули увагу на двох дівчат, які виявилися студентками музично-педагогічного училища. Одна з них, на ім'я Ванда, відразу сподобалася Євгенію, і він запросив дівчат на спектакль. Після спектаклю вони з Вандою гуляли по вечірньому місту, і закоханий Леонов читав Ванді вірші.

Після повернення до Москви Леонов почав надзвонювати улюбленій дівчині і умовляти приїхати. Врешті-решт, він її умовив. Ванда приїхала до Москви і припала до душі батькам Євгенія, після чого Леонов тут же запропонував дівчині руку і серце. А ось батьки Ванди опинилися абсолютно не в захваті від передбачуваного шлюбу. Вони рахували професію актора несерйозною і безперспективною. Ось тут те і виявився характер Ванди, яка заявила, що все одно вийде за Леонова. Батькам довелося змиритися з рішенням дочки.

Так 16 листопада 1957 року був зареєстрований шлюб між Євгенієм Павловичем Леоновим і Вандой Володимирівною Стоїловою. Ванда переїхала до Москви, так і не закінчивши музично-педагогічного училища. У 1958 році вона поступила на театральне відділення ГИТИСу. А в 1959 році у них народився син Андрій.v

«Смугастий рейс»

Зоряна година Євгенія Леонова наступила в 1961 році, коли на екрани вийшла комедія Владимира Фетіна «Смугастий рейс». У цій картині актор зіграв скромного буфетника Шулейкина, волею долі видаючого себе за приборкувача тигрів.

Сама початкова ситуація фільму таїла в собі безліч можливостей для ексцентричної комедії. І автори успішно скористалися цим. Фільм вийшов веселим, динамічним, насиченим запаморочливими трюками, правда, він був начисто позбавлений психологічних нюансів, його персонажі - не більше ніж впізнанні комедійні маски. За винятком недотепи Шулейкіна - Леонов грав блискуче, з насолодою, не боячись відвертого фарсу, в той же час, виявившись зворушливим в своїй наївній простодушності. Саме ця роль принесла акторові справді всенародну славу, в одну мить, перетворивши його на найулюбленішого комедійного актора радянського кінематографу.

Ще один цікавий факт. У цій картині Євгеній Леонов першим з радянських акторів знявся в голому вигляді. Як він згадував пізніше: «Я першим з акторів показав свій могутній зад радянському народу. Сцена, де мій горе-приборкувач тікає від тигра, вискочивши з ванни, уразила міністра культури Е. Фурцеву. Потім були багато нарікань...»

Картина мала величезний глядацький успіх, зайнявши в прокаті 1961 року перше місце. Тільки того року її подивилися 32 мільйони глядачів. Згодом вона увійшла до Золотого фонду вітчизняного кіно. І ось вже декілька десятків років продовжує залишатися однією з найулюбленіших глядачами комедій.

«Донська повість»

«Смугастий рейс» приніс Євгенію Леонову величезну популярність. З усіх боків посипалися численні пропозиції від режисерів. Щасливий актор майже завжди погоджувався. Він, скучив за роботою, і був радий будь-якій ролі. На жаль не всі вони були по-справжньому цікавими. Деколи доводилося грати і в досить посередніх фільмах. До того ж режисери, як правило, використовували актора дуже однобоко, пропонуючи стандартні комедійні ролі. І хтозна, що було б далі, якщо б не Володимир Фетін.

Володимир Фетін, що відкрив для глядачів комедійного актора Леонова, опісля три роки вразив глядачів Леоновим - драматичним актором. Свою мелодраму «Донська повість» він поставив по розповідях Михайла Шолохова «Шибалкова сім'я» і «Родимка». Картина розповідала про важку долю донського козака Якова Шибалка, що прийняв революцію, і про його трагічну любов до жінки, що не розділила його поглядів. Ось цього те козака і зіграв Євгеній Леонов, що стало досконале несподіваним для всіх - і для глядачів, і для критиків. До цього вважалося, що Леонов - природжений комік, і нічого окрім подібних ролей грати не може. Як же вони помилялися!

Євгеній Павлович згадував: «Коли вийшов на екрани «Смугастий рейс», де я, до задоволення глядачів, в мильній піні, бігав від тигрів, багато хто вирішив, що тепер уже я прописаний постійно в цеху коміків і мені за його межі кроку ступити не дадуть. По правді сказати, я і не дуже засмучувався. Ще в студії зрозумів, що я - комік. Я завжди любив комедії і хотів грати у веселих фільмах і в спектаклях. Цікаву драму я віддам перевазі над поганою комедією. Але хорошій комедії буду вірний все життя... Але як буває в житті іноді - найцікавішу пропозицію отримуєш там, де її зовсім не чекаєш. Коли пролунав дзвінок з Ленінграда і рідний голос режисера Фетіна повідомив, що для мене є роль в його новому фільмі, я не без жаху подумав: яких ще хижаків доведеться мені приборкувати? І раптом чую: по розповідях Шолохова... «Донська повість»... Шибалок... Я завмер: ну, думаю, це гірше за хижаків. А він продовжує: я бачу тільки тебе - це зазвичай говорять режисери. Я, звичайно, не погоджуюся, він ображається. «Гаразд, говорю, приїду, поговоримо», а сам думаю: худрада не допустить. І, природно, худрада «Ленфільма» заперечує: «Тільки що «Смугастий рейс» - і раптом «Донська повість», що ж спільного? Де логіка?» Але режисер і мене переконав, і худраду...

У «Донській повісті» мені працювалося неважко, ми до цього підготувалися, шукали грим - щетину, чубок, шукали костюм. Я якось вірив, що можу передати любов до дитини цьому (у мене вже був мій Андрійко). Фетін, здається, і дав мені цю роль тому, що я йому розповідав про сина, а іноді, коли розповідав, сльози з'являлися...»

Ця робота актора була високо оцінена фахівцями - він був удостоєний премій на 3-му Міжнародному кінофестивалі в Нью-Делі (Індія) і на Всесоюзному кінофестивалі в Києві.

Друга половина 60-х

Не дивлячись на великий успіх «Донської повісті» режисери продовжували запрошувати Леонова на комедійні ролі. Проте тепер звичні комедійні характери його персонажів все частіше почали наповнюватися трагікомічними фарбами. Таким, наприклад, став його Іван Травкін в знаменитій комедії Георгія «Тридцять три». За зовні нехитрим сюжетом ховалася їдка сатира на багато явищ тодішній радянській дійсності. Не випадково картину оголосили «ідеологічно шкідливою» і поклали на полицю.

Потім послідували роботи в дебютній комедії Віктора Мережко «Зарічні женихи» (сват Коротейка), ліричній драмі Петра Тодоровського «Фокусник» (Расомахін), казці Геннадія Казанського «Сніжна королева» (король), кіноромані Владимира Фетіна «Вірінея» (Міхайло) та інші. Чудову роль солдата, що ніби зійшов із сторінок російських казок, Євгеній Леонов зіграв в 1969 році в трагікомедії Георгія Данелії «Не горюй!».

У тому ж 1969 року Леонов був запрошений Ельдаром Рязановим в сатиричну комедію «Зигзаг удачі». Актор зіграв фотографа Володю Орешникова, якому випадає виграш в лотерею 10000 рублів, - на ті часи потрійна вартість машини. Цей фільм також опинився з важкою долею. Керівники радянських профспілок заявили, що картина є наклепом на їх діяльність, після чого фільм був випущений в обмеженому прокаті і практично без реклами.

Драматичне дарування актора виявилося і на театральній сцені. У 1966 році він вразив глядачів майстерним і точно витриманим по стилю виконанням ролі царя-тирана Креонта в спектаклі «Антигону», поставленому Борисом Львовим-Анохіним.

Коли режисер запросив Леонова на цю роль, багато хто сприйняв це украй негативно. «Леонов і Креон? Та ви з'їхали глузду!» Проте спектакль все-таки відбувся. Як згадував пізніше сам Леонов: «Успіх був великим. Якийсь обвал газетно-журнальний, писали так багато і добре, цікаво, що ми дивувалися. У всіх містах, де Театр імені Станіславського побував з гастролями, з'являлися статті, і не в тому річ, що хвалили, а в тому, що різні люди, критики, журналісти знаходили щось своє, зовсім несподіване, і це було цікаво читати».

Роботі в театрі Леонов віддавав всього себе. За 21 рік роботи їм не було зірвано жодного спектаклю. Євгеній Павлович виходив на сцену навіть тоді коли хворів на запалення легенів, коли у нього була температура під сорок.

У 1969 році Леонов покинув Театр ім. Станіславського, перейшовши в Театр ім. Маяковського, головним режисером якого був А. Гончаров. Першою роботою в новому театрі для Євгенія Павловича стала роль Ванюшина в спектаклі «Діти Ванюшина».

Якийсь час актора продовжували запрошувати грати в спектаклях на сцені Театру ім. Станіславського. Але коли він дізнався, що колишні його колеги звернулися до директора з проханням не запрошувати більше Леонова, мовляв «що у нас, своїх акторів немає?», то відмовився від подальшої співпраці. Із цього приводу Євгеній Павлович пізніше признався: «У моєму житті бувало так, що мене кривдили, і, як мені здається, марно, незаслужено. А у мене така воля, що, якщо людина мене образила, я його виключу зі свого життя, я можу з ним вітатися і розмовляти, але він для мене як людина вже не існує...»

Чималу популярність акторові в ті роки додала і мультиплікація. У 1969 році він озвучив всіма любимого Віні-пуха в однойменному мультфільмі Ф. Хитрука. Згодом цей мультперсонаж став візитною карткою Євгенія Леонова.

Кіно. 1970-1975 роки

Найзнаменитіші свої ролі Євгеній Леонов зіграв саме в 70-і роки. Більшість з його картин того періоду увійшли до золотого фонду вітчизняного кіно. Причому це були фільми абсолютно різних жанрів.

У 1970 році Євгеній Леонов знявся в кіноповісті Андрія Смирнова «Білоруський вокзал». По сюжету картини на похорони видного воєначальника збираються його колишні фронтові друзі - люди різних професій: журналіст, бухгалтер, директор заводу і простій слюсар. Ці ролі дивно тонко, пронизливо і дуже по-різному були зіграні Всеволодом Сафоновим, Анатолієм Папановим Олексієм Глазиріним і Євгенієм Леоновим. Зіграні вони були так що, зібрані разом, ці персонажі втілювали собою ціле покоління, що пройшло війну. Найяскравішим і трагічнішим моментом картини став його фінал, коли друзі збираються в будинку колишньої медсестри і співають чудову пісню Булата Окуджави про десятий десантний батальйон.

Проте і цей фільм опинився не до душі радянським цензорам. Протягом двох років він практично пролежав на полиці. І лише, коли на фестивалі в Карлових Варах «Білоруський вокзал» отримав почесний приз, картину, нарешті, випустили на широкий екран.

Абсолютно іншу роль Євгеній Леонов зіграв в ексцентричній комедії Олександра Сірого «Джентльмени удачі». Тут акторові дісталися відразу дві головні ролі - жорстокого злодія по кличці «Доцент» і директора дитсадка Євгенія Івановича Трошкина, який за завданням міліції перевтілюється в Доцента.

Для того, щоб переконливіше зіграти роль, Леонов спеціально ходив в Бутирськую в'язницю і дивився в очко камери, вивчаючи увязнених. Ці спостереження, а також акторський талант і майстерність допомогли йому створити незабутні персонажі. На очах у глядачів Євгенії Леонов миттєво перевтілювався із зворушливого персонажа в жорстокого рецидивіста.

«Джентльмени успіху» вийшли на екрани в 1972 році. Фільм миттєво полюбили глядачі, а багато фрази з нього тут же розлетілися на цитати. Особливо популярні сталі виразу: «пасть порву», «редиска - нехороша людина», із-за яких критики тут же звинуватили картину в поганому смаку. Але народна любов до фільму від цього менше не стала.

У 1972 році відбулася ще одна знаменна подія в житті Євгенія Павловича - йому привласнили звання народного артиста РРФСР.

Серед інших вдалих робіт Євгенія Леонова в ті роки: Нюхин у фільмі Михайла Швейцера «Карусель» (за словами самого актора - «одна з небагатьох ролей, які мені найцікавіший був дивитися...»), Леднев в телесеріалі «Велика зміна», Потапов в драмі Сергія Мікаеляна «Премія», і, звичайно ж, Коловши в чудовій комедії Георгія Данелії «Афоня».

Штукатур Коля, друг головного героя Афоні у фільмі Георгія Данелії, особливо любився глядачам. І це невипадково. Наївний, чистий душею він виявляє добрий, світлий початок в головному героєві. Без нього неможливо було б зрозуміти історію переродження і саму можливість переродження Афоні.

Окремо варто відзначити одну з самих кращих робіт Євгенія Леонова - роль Сарафанова в драмі Віталія Мельникова «Старший син».

Сергій Кудрявцев: «Віталій Мельников ... з рідкісним тактом дозволив Євгенію Леонову зіграти на стику трагікомедії і справжньої драми одну з його етапних ролей за всю творчу біографію. Загальний успіх творців «Старшого сина» полягає в тому, що вони відчули парадоксальне поєднання в драматургії Вампілова типових «провінційних анекдотів» і бачення драматичного надлому навіть в простій життєвій поведінці героїв, їх звичному побутовому існуванні десь «далеко від Москви».

Саме роль Сарафанова увібрала всі найяскравіші риси Леонова-актора, саме в ній зі всією повнотою виявився його самобутній драматичний талант: майстерність психологічного аналізу, іронічні і забавні нотки простодушності, неперевершений, тонкий артистизм, душевна незахищеність. Сарафанів Леонова - дивак, чутливий і великодушний. Його плутана мова афористічна: так видає себе органічна нездатність людини до красномовства. Він говорить тільки найважливіше, чого не можна не сказати. Це і виявляється нехитрою житейською, а частіше життєвою мудрістю.

Відхід з Театру ім. Маяковського

В середині 70-х відбувся драматичний розрив між Євгенієм Леоновим і керівником театру ім. Маяковського Андрієм Гончаровим, в результаті якого Євгеній Павлович покинув театр.

Річ у тому, що в 70-і роки Євгеній Леонов особливо багато знімався в кіно, що звичайно не дуже те влаштовувало Гончарова. Проте режисер мирився з цим, оскільки Євгеній Павлович завжди відносився до своєї роботи з великою відповідальністю. А ось зйомок в рекламі Гончарів йому пробачити не зміг. Це сьогодні реклама стала для нас повсякденністю, а в ті роки це було справжнім ЧП. Згадує сам Гончарів: «На телеекрані з'явилася реклама риби нототенії, яку привабливо подавав улюбленець публіки Євгеній Леонов. Я вибухнув. Зібрав трупу і виголосив промову, яку по відношенню до самого собі ніколи б нікому не пробачив. Мов, кістлява рука голоду зовсім задушила Євгенія Павловича Леонова. Скинемося, чи що, шапку по кругу, щоб артист не пробавлявся дурницями. Звичайно, Женя цього не пробачив. Ми розлучилися, і він пішов в Театр імені Ленінського комсомолу до Марка Захарова».

1976-1979 років

Тим часом Леонов продовжував активно зніматися в кіно. Ось неповний список його ролей середини 70-х: Серафим в ліричній комедії Наума Бірмана «Крок назустріч», Ламма Гудзак в драмі Олександра Алова і Володимира Наумова "Легенда про Тіля", поставленою по мотивах романа Шарля де Костера «Легенда про Тіля Уліншпігеля», Волохов в комедії Георгія Данелії «Міміно», Мендосо в музичній комедії Михайла Грігорьева «Дуенья», Прохоров в кіноромані Ігоря Шатрова «І це все про нього» (по однойменному роману Ліпатова), Жевакін в комедії Віталія Мельникова «Одруження» (по однойменному твору Н.В. Гоголя).

У 1978 році Марк Захаров запросив Євгенія Леонова на роль Короля в свою нову картину «Звичайне диво» - екранізацію однойменної п'єси Євгенія Шварца. Ця роль була декілька незвичайна для актора, звиклого грати добросердих персонажів. Тут Леонову довелося змагатися з великим Ерастом Гаріним, що півтора десятки років назад утілив цей образ у власному фільмі. Леонов зумів створити незабутній персонаж Короля-тирана, наповнивши його надзвичайною іронією і зворушливістю.

У тому ж році Леонову було привласнене звання народного артиста СРСР. Цікаво, що коли обговорювали питання про привласнення йому цього звання, хтось сказав: «А хіба він не народний? Та що ви! Перевірте, він вже народний давно». Дійсно, народна любов і слава задовго випередила офіційне визнання.

Як і будь-якому акторові, Євгенію Леонову не завжди діставалися головні ролі. Але в будь-яку роль він незмінно вкладав все своє серце, створюючи черговий шедевр. І вже ніяк не повертається мова назвати ролями другого плану його Короля з «Звичайного дива» або Колю з «Афонії». Те ж саме можна сказати і про його роботу в черговій картині Георгія Данелії «Осінній марафон». У цій гіркій і нещадній трагікомедії, де головні ролі зіграли Олег Басилашвілі, Наталія Гундарева і Марина Нєєлова, Євгенію Леонову дісталася роль сусіда по прізвищу Харитонов.

Дивно, але в 1979 році Призом Спілки журналістів кращому виконавцеві чоловічої ролі був нагороджений саме Леонов, а не Басилашвілі. Крім того, за цю роботу актор був відмічений Державною премією ним. Братів Васильєвих.

Як можна відмітити, Євгеній Леонов взагалі дуже багато знімався у Георгія Данелії: «Тридцять три», «Не горюй!», «Афоня», «Міміно», «Осінній марафон», а, крім того, - «Джентльмени удачі», де Данелія був автором сценарію. Для цього режисера Леонов був справжнім талісманом. Сам актор признавався: «Мені завжди добре працюється з Данелія. Атмосфера доброти і довіри, а головне, він працює, відчуваючи ціле. Ми можемо помилитися і перезняти, але він примічає те, що дає можливість копати глибше, хоч це і складно. І ми знову і знову пробуємо, але у мене ніколи не було відчуття тупого кута - мовляв, це зробити неможливо. А у деяких інших режисерів весь час потрапляєш в безвихідь - це не годиться, то не потрібно...»

Син

Тим часом підростав син Євгенія Леонова - Андрій. У сина Євгеній Павлович вкладав всю свою любов. Треба відзначити, що Андрій вчився досить посередньо, і Леонова часто викликали в школу, де знаменитий актор бліднув і червонів. Проте сина він майже ніколи не карав. Згадує Андрій Леонов: «За чергову двійку він одного разу вирішив мене покарати. «Відведу, - говорить, - в ліс. У лісовий інтернат». Зібрав мої речі у валізку, узяв за руку і повів. Спускаємося по сходах, і у обох ноги підкошуються. М'яким він був. Характеру вистачило рівно до першого поверху. Від мами і запотиличники траплялися, і в кут ставила, а він захищав».

А ось що згадував сам Е. Леонов: «Не раз мені друзі говорили, що моя доброта може принести синові шкоду. Не боїшся, мовляв, зіпсувати дитину добротою? Бувало, мене накрутять, і я починаю кричати на сина. Правда, ніколи його не бив.»

1980-1985 років

Почало 80-х ознаменувалося двома новими роботами Євгенія Леонова в кіно. У комедії Леоніда Гайдая «За сірниками» він зіграв селянина Іхалайнена, в трагікомедії Ельдара Рязанова «Про бідного гусара замовите слово» - актора провінційного театру Бубенцова. Як говорив сам актор: «Останні рік-півтора у мене в кіно не було справжньої роботи: «За сірниками», як я припускав, - мимо; «Про бідного гусара замовте слово» - теж повного задоволення не приніс».

Як би там не було, але глядачі зустріли обидві картини дуже тепло. Комедія «За сірниками» хоча і дещо слабша за попередні картини Леоніда Гайдая, але і до цього дня користується незмінною любов'ю глядачів. Що ж до фільму «Про бідного гусара замовте слово», то він і зовсім став класикою вітчизняного кіно. До речі, до фільму була велика кількість претензій у цензорів. Лише після значних купюр його пустили в прокат. Але і в урізаному вигляді езопівська мова фільму чудово розумілася радянськими громадянами.

У подальші роки Євгеній Леонов знімався не дуже часто. У черговій картині Георгія Данелії «Сльози капали» він зіграв Васіна, який одного разу з люблячого чоловіка і батька, прекрасного товариша по службі, перетворюється на злу, прискіпливу людину. Потім послідували ролі в сатиричній комедії Марка Захарова «Будинок, який побудував Свіфт» (велетень Глюм) і в сімейній сазі Владимира Басова «Час і сім'я Конвей» (Ален).

«Кін-дза-дза»

В середині 80-х Георгій Данелія знов запросив Євгенія Леонова в свою картину. Це була фантастична комедія «Кін-дза-дза», де Леонов зіграв чатланіна Уефа. Зйомки картини йшли важко, оскільки проходили в пустелі Каракуми, в дуже несприятливих погодних умовах. При температурі 50-60 градусів знімати можна було тільки вранці і увечері.

Як згадував Георгій Данелія: «Картина була дуже важкою. До 12 годин дня всі чомусь починали сваритися. Одного разу я навіть посварився з Леоновим, якого знімав завжди впродовж двадцяти років, і ніяких конфліктів ніколи не було. А, виявляється, в Каракумах з дванадцяти до двох ніхто не працює, в цей час відбуваються якісь випромінювання, шкідливі для нервової системи. Ми виїжджали рано вранці - їхати було доволі далеко, знімали до 12, з 12 до пів на другу лаялися і з пів на другу до вечора знімали. Костюми створювалися на ходу з підручних засобів. Так, наприклад, на Леонові - черевики з «Легенди про Тіль», матроські брюки, майка з ворсом, яку ми пофарбували, а потім пропалили дірки. Я знайшов дуже красивий шматок якогось матеріалу, і його пришили на зад штанів. А то, що у нього на голові... Льотчики подарували нам списані льотні костюми і каркас від бандажа промежини з брюк - це і є головний убір Леонова».

Спеціально для фільму була придумана знаменита мова чатлан. Він створювався на основі симбіозу різних мов: «пепелац» - міжзоряний корабель (від «попіл» по-грузінськи - метелик), «пацак» - не чатланин (контамінація кацо, хлопчак, і кацап), «ецилоп» - представник влади (поліцейський навпаки).

У 1986 році картина вийшла на екрани. Переважна більшість глядачів (особливо старше покоління) її не прийняли. Посипалися обурені листи: «.куда дивиться уряд? на що витрачаються народні гроші? хто дозволяє хорошим артистам зніматися в такій нісенітниці? як не соромно режисерові морочити голову радянському народу?» Правда вже тоді попадалися і хвалебні відгуки.

З часом «Кін-дза-дза» став по справжньому культовим фільмом. В даний час в Інтернеті йому присвячені численні сайти, серед яких найвідоміший http://flame-de.etel.ru.

Клінічна смерть

Страшне нещастя відбулося з Євгенієм Леоновим літом 1988 року. У той час театр Ленком був на гастролях в Німеччині, в Гамбурзі. Леонов грав там роль Підсудного в спектаклі «Диктатура совісті». На третій день після спектаклю йому стало погано. Лікар, що приїхав на «Швидкій», сказав, що Леонова необхідно відвезти в лікарню. По дорозі у Євгенія Павловича зупинилося серце.

Згадує Ванда Леонова: «Лікарі не знали, чим це викликано: адже у Жені був цілий букет болячок. Цукровий діабет, погані судини, серце... Слава богу, біда трапилася в Німеччині - у нас би він помер. Його підключили до апаратури. Серце забилося. У госпіталі перед операцією йому зуміли зробити шунтування (перешивка судин), відключили апаратуру. Але серце не витримало, послідував величезний інфаркт. На його фоні і йшла операція, яка продовжувалася 4,5 години».

Євгеній Леонов пролежав в комі шістнадцять діб. Всі ці дні з ним поряд знаходилися дружина і син. Андрію так і сказали: «Сиди і розмовляй з ним і з Господом. Якщо він тебе почує вгорі, отець повернеться». Разом з ним всім серцем був і весь радянський народ. Прості люди ставили в церквах свічки за те, щоб їх улюблений артист повернувся.

Він повернувся. А опісля чотири місяці вже репетирував головну роль Тев'є-молочника в новому спектаклі «Поминальна молитва». 21 жовтня відбулася прем'єра. Після закінчення спектаклю натовпу захоплених глядачів йшли до сцени з оберемками квітів і, передаючи їх Леонову, говорили: «Живіть довго! Здоров'я вам і щастя!»

90-і роки

У 90-і роки Євгеній Леонов знімався в кіно ще рідше. По-перше, перенесена клінічна смерть не пройшла безслідно, і у актора були проблеми із здоров'ям. Але головною причиною все-таки був загальний розвал вітчизняного кіно. На початку 90-х Леонов знявся в невеликій ролі вартуючи посольства в комедії Георгія Данелії «Паспорт», потім зіграв Якова Олексійовича в картині «Настя». Нарешті, в 1993 році він виконав головну роль в комедії Івана Щегольова «Американський дідусь». Від інших пропозицій (як, наприклад, від участі в еротичному фільмі) актор відмовився.

У 1993 році Леонов почав зніматися в телевізійній рекламі. Багатьох це обурило. Проте треба зрозуміти тодішнє положення актора. Леонов сам признавався, що із задоволенням залишив би про себе пам'ять, як про актора, що грав в «Донській повісті» і в «Білоруському вокзалі», але що ніколи не знімався в рекламі. Але нічого відповідного йому не пропонували, жити те якось треба було.

У одному з інтерв'ю в 1993 році Євгеній Павлович з гіркотою признався: «Я тут потрапив на один виступ: якийсь бізнесмен день народження відзначав. Молодий хлопець, йому років 30. Чого там тільки не було. І я запитав його: «А скільки ж коштує такий день народження?» Він говорить: «Мільйонів 15-16». Я зрозумів, що ніколи не зможу відмітити 30-ліття синові і навіть внукові...»

29 січня 1994 року Євгеній Леонов пішов з життя. Його дружина Ванда розповідала: «Цей день був важким. Андрюша вранці за мною заїхав - ми збиралися на ринок. Женя зазвичай і цей час вже вставав, а тут він лежав. Я до нього підійшла, говорю: «Женя, ми на ринок збираємося». Він: «Купіть мені чого-небудь смачного». Приїхали ми з ринку, сели за стіл їсти, і він раптом говорить: «Ванда, ти чому мені нічого не купила?» І погляд у нього був такий сердитий-сердитий. Я говорю: «Женя, ну що ти, я тобі курчат купила, то, інше, третє». Але він нічого не став є, а потім сказав: «Я не можу узяти себе в руки». Потім я лягла відпочивати - у мене дуже сильно боліла голова. Я лежала в іншій кімнаті, але чула, що він якось підозріло кашляв: кахи-кахи... неначе хотів прокашлятися, але не міг. Потім він зайшов в кімнату і сказав: «Зараз Андрюшенька з'явиться, треба буде збиратися в театр». Надів сорочку, почав вдягати штани - театральний костюм у нього був удома - і раптом похитнувся і впав. Я думала, що він на штанину наступив. Закричала: Женя, ти що?», підбігла до нього, а він випрямився - і все. У одну секунду його не стало. Приїхали лікарі, сказали, що це - тромб».

Увечері того фатального дня в Ленкомі повинен був відбутися спектакль «Поминальна молитва» з Леоновим в головній ролі. Коли глядачам оголосили, що спектакль не відбудеться із-за смерті актора, жоден з них не здав свій квиток. З найближчого храму принесли свічки, і народ весь вечір простояв з ними у театрі. На похорони прийшли тисячі людей.